
कार रेडिएटर मुख्य रूप से दो प्रकार के होते हैं: एल्यूमीनियम और तांबा। पूर्व का उपयोग सामान्य यात्री कारों में किया जाता है, जबकि बाद का उपयोग बड़े वाणिज्यिक वाहनों में किया जाता है। ऑटोमोटिव रेडिएटर्स की सामग्री और विनिर्माण प्रौद्योगिकियां तेजी से विकसित हुई हैं। एल्युमीनियम रेडिएटर, भौतिक हल्केपन में अपने स्पष्ट लाभ के साथ, धीरे-धीरे कारों और हल्के वाहनों के क्षेत्र में तांबे के रेडिएटर्स की जगह ले रहे हैं। साथ ही, कॉपर रेडिएटर्स की विनिर्माण तकनीक और प्रक्रिया ने काफी प्रगति की है। बसों, निर्माण मशीनरी, भारी ट्रकों आदि के इंजन रेडिएटर्स में कॉपर हार्ड ब्रेज़्ड रेडिएटर्स के स्पष्ट फायदे हैं। विदेशी कारों में उपयोग किए जाने वाले अधिकांश रेडिएटर्स एल्यूमीनियम रेडिएटर्स हैं, मुख्य रूप से पर्यावरण संरक्षण (विशेष रूप से यूरोप और अमेरिका में) को ध्यान में रखते हुए। यूरोप में नई प्रकार की कारों में एल्यूमीनियम रेडिएटर्स का औसत अनुपात 64% है। हमारे देश में ऑटोमोटिव रेडिएटर उत्पादन के विकास की संभावनाओं के दृष्टिकोण से, हार्ड ब्रेज़िंग द्वारा उत्पादित एल्यूमीनियम रेडिएटर्स की संख्या धीरे-धीरे बढ़ रही है। हार्ड ब्रेज़्ड कॉपर रेडिएटर्स का उपयोग बसों, ट्रकों और अन्य इंजीनियरिंग उपकरणों में भी किया जाता है।
कार का रेडिएटर कार में वाटर-कूल्ड इंजन की शीतलन प्रणाली में एक अनिवार्य और महत्वपूर्ण घटक है, और यह हल्का, कुशल और किफायती होने की दिशा में विकसित हो रहा है। ऑटोमोटिव रेडिएटर्स की संरचना भी लगातार नए विकास के अनुरूप ढल रही है। ट्यूब-फ़िन रेडिएटर का कोर कई पतली शीतलन ट्यूबों और गर्मी अपव्यय पंखों से बना है। हवा के प्रतिरोध को कम करने और गर्मी हस्तांतरण क्षेत्र को बढ़ाने के लिए कूलिंग ट्यूब ज्यादातर एक सपाट गोलाकार क्रॉस-सेक्शन को अपनाते हैं। रेडिएटर के कोर में शीतलक को गुजरने की अनुमति देने के लिए पर्याप्त प्रवाह क्षेत्र होना चाहिए, और साथ ही, इसमें पर्याप्त वायु प्रवाह क्षेत्र भी होना चाहिए ताकि शीतलक से रेडिएटर में स्थानांतरित गर्मी को दूर ले जाने के लिए पर्याप्त मात्रा में हवा गुजर सके। साथ ही, इसमें शीतलक, वायु और ताप सिंक के बीच ताप विनिमय को पूरा करने के लिए पर्याप्त ताप अपव्यय क्षेत्र भी होना चाहिए। ट्यूब-बेल्ट रेडिएटर वैकल्पिक रूप से व्यवस्थित नालीदार गर्मी अपव्यय ट्यूबों और कूलिंग ट्यूबों को वेल्डिंग करके बनाया जाता है। ट्यूब और शीट प्रकार के हीट सिंक की तुलना में, ट्यूब और स्ट्रिप प्रकार के हीट सिंक समान परिस्थितियों में गर्मी अपव्यय क्षेत्र को लगभग 12% तक बढ़ा सकते हैं। इसके अलावा, गर्मी अपव्यय पट्टी लूवर के समान छिद्रों से सुसज्जित है जो वायु प्रवाह को परेशान करती है, ताकि गर्मी अपव्यय पट्टी की सतह पर बहने वाली हवा की आसंजन परत को तोड़ दिया जा सके और गर्मी अपव्यय क्षमता में सुधार किया जा सके।
कार की शीतलन प्रणाली का कार्य कार को सभी कामकाजी परिस्थितियों में उचित तापमान सीमा के भीतर रखना है। ऑटोमोबाइल के कूलिंग सिस्टम को एयर-कूल्ड और वाटर-कूल्ड प्रकारों में वर्गीकृत किया जा सकता है। जो शीतलन माध्यम के रूप में हवा का उपयोग करते हैं उन्हें एयर-कूल्ड सिस्टम कहा जाता है, और जो शीतलक माध्यम के रूप में शीतलक का उपयोग करते हैं उन्हें वाटर-कूल्ड सिस्टम कहा जाता है। जल शीतलन प्रणाली आम तौर पर एक जल पंप, रेडिएटर, शीतलन पंखा, थर्मोस्टेट, क्षतिपूर्ति जल बाल्टी, इंजन ब्लॉक, सिलेंडर हेड में जल जैकेट और अन्य सहायक उपकरणों से बनी होती है। उनमें से, रेडिएटर परिसंचारी पानी को ठंडा करने के लिए जिम्मेदार है। इसके पानी के पाइप और हीट सिंक ज्यादातर एल्यूमीनियम से बने होते हैं। एल्यूमीनियम पानी के पाइप एक सपाट आकार में बने होते हैं, और हीट सिंक लहरदार होते हैं, जो गर्मी अपव्यय प्रदर्शन पर जोर देते हैं। स्थापना की दिशा वायु प्रवाह की दिशा के लंबवत है, वायु प्रतिरोध को कम करने और उच्च शीतलन दक्षता प्राप्त करने का प्रयास किया जाता है। शीतलक रेडिएटर कोर के अंदर बहता है, जबकि हवा रेडिएटर कोर के बाहर से गुजरती है। गर्म शीतलक हवा में गर्मी फैलाकर ठंडा हो जाता है, जबकि ठंडी हवा शीतलक द्वारा छोड़ी गई गर्मी को अवशोषित करके गर्म हो जाती है। इसलिए, रेडिएटर एक हीट एक्सचेंजर है।