रेडिएटर हीट एक्सचेंजर हैं जिनका उपयोग आंतरिक दहन इंजनों को ठंडा करने के लिए किया जाता है, मुख्य रूप से ऑटोमोबाइल में, लेकिन पिस्टन-इंजन वाले विमान, रेलवे लोकोमोटिव, मोटरसाइकिल, स्थिर उत्पादन संयंत्र या ऐसे इंजन के किसी भी समान उपयोग में भी।
आंतरिक दहन इंजनों को अक्सर इंजन ब्लॉक और सिलेंडर हेड के माध्यम से इंजन कूलेंट नामक तरल को प्रसारित करके ठंडा किया जाता है, जहां इसे गर्म किया जाता है, फिर रेडिएटर के माध्यम से जहां यह वातावरण में गर्मी खो देता है, और फिर इंजन में वापस आ जाता है। इंजन कूलेंट आमतौर पर पानी आधारित होता है, लेकिन तेल भी हो सकता है। इंजन कूलेंट को प्रसारित करने के लिए पानी पंप का उपयोग करना और रेडिएटर के माध्यम से हवा को मजबूर करने के लिए एक अक्षीय पंखे [1] का उपयोग करना आम बात है।
लिक्विड-कूल्ड आंतरिक दहन इंजन वाले ऑटोमोबाइल और मोटरसाइकिलों में, एक रेडिएटर इंजन और सिलेंडर हेड के माध्यम से चलने वाले चैनलों से जुड़ा होता है, जिसके माध्यम से एक तरल (शीतलक) को शीतलक पंप द्वारा पंप किया जाता है। यह तरल पानी हो सकता है (ऐसी जलवायु में जहां पानी जमने की संभावना नहीं होती है), लेकिन आमतौर पर यह जलवायु के लिए उपयुक्त अनुपात में पानी और एंटीफ़्रीज़ का मिश्रण होता है। एंटीफ्ीज़र स्वयं आमतौर पर एथिलीन ग्लाइकॉल या प्रोपलीन ग्लाइकॉल (थोड़ी मात्रा में संक्षारण अवरोधक के साथ) होता है।
एक विशिष्ट ऑटोमोटिव शीतलन प्रणाली में शामिल हैं: इंजन ब्लॉक और सिलेंडर हेड में डाली गई दीर्घाओं की एक श्रृंखला, गर्मी को दूर ले जाने के लिए परिसंचारी तरल के साथ दहन कक्षों के आसपास; एक रेडिएटर, जिसमें गर्मी को तेजी से खत्म करने के लिए पंखों के छत्ते से सुसज्जित कई छोटी ट्यूबें होती हैं, जो इंजन से गर्म तरल प्राप्त करती हैं और ठंडा करती हैं; सिस्टम के माध्यम से शीतलक को प्रसारित करने के लिए आमतौर पर केन्द्रापसारक प्रकार का एक पानी पंप; शीतलक की मात्रा को अलग-अलग करके तापमान को नियंत्रित करने के लिए एक थर्मोस्टेट रेडिएटर; रेडिएटर के माध्यम से ठंडी हवा खींचने के लिए एक पंखा। दहन प्रक्रिया बड़ी मात्रा में गर्मी पैदा करती है। यदि गर्मी को अनियंत्रित रूप से बढ़ने दिया गया, तो विस्फोट होगा, और इंजन के बाहर के घटक अत्यधिक तापमान के कारण विफल हो जाएंगे। इस प्रभाव से निपटने के लिए, शीतलक को इंजन के माध्यम से प्रसारित किया जाता है जहां यह गर्मी को अवशोषित करता है। एक बार जब शीतलक इंजन से गर्मी को अवशोषित कर लेता है तो यह रेडिएटर में अपना प्रवाह जारी रखता है। रेडिएटर गर्मी को शीतलक से गुजरने वाली हवा में स्थानांतरित करता है।
रेडिएटर्स का उपयोग स्वचालित ट्रांसमिशन तरल पदार्थ, एयर कंडीशनर रेफ्रिजरेंट, सेवन वायु और कभी-कभी मोटर तेल या पावर स्टीयरिंग तरल पदार्थ को ठंडा करने के लिए भी किया जाता है। रेडिएटर आमतौर पर ऐसी स्थिति में लगाया जाता है जहां उसे वाहन की आगे की गति से हवा का प्रवाह प्राप्त होता है, जैसे कि सामने की ग्रिल के पीछे। जहां इंजन मध्य या पीछे लगे होते हैं, वहां पर्याप्त वायु प्रवाह प्राप्त करने के लिए रेडिएटर को फ्रंट ग्रिल के पीछे लगाना आम बात है, भले ही इसके लिए लंबे शीतलक पाइप की आवश्यकता होती है। वैकल्पिक रूप से, रेडिएटर वाहन के शीर्ष पर या साइड-माउंटेड ग्रिल से प्रवाह से हवा खींच सकता है। बसों जैसे लंबे वाहनों के लिए, इंजन और ट्रांसमिशन कूलिंग के लिए साइड एयरफ्लो सबसे आम है और एयर कंडीशनर कूलिंग के लिए टॉप एयरफ्लो सबसे आम है।
